[프리다이빙 이론] 프리다이빙 핀의 소재와 강도의 이해

프리다이빙 핀은 수중에서 추진력을 얻기 위한 장비로, 프리다이빙을 위한 가장 기초적인 장비라고 할 수 있습니다. 프리다이빙 핀을 구매하기 전, 반드시 자신의 신체 구조에 맞는 프리다이빙 핀의 소재와 강도를 선택해야만 안전하고 즐거운 프리다이빙을 즐길 수 있습니다. 지금부터 프리다이빙 핀의 소재와 강도에 대해 간략하게 소개하겠습니다.

1. 프리다이빙 핀의 구조

프리다이빙 핀은 여러 구성품들이 조립되어 만들어진 하나의 완성품입니다. 그 구성품들에는 풋포켓, 레일, 그리고 블레이드가 있습니다. 풋포켓은 말 그대로 발을 감싸주는 포켓으로 마치 신발처럼 우리가 핀을 발에 장착시킬 때 직접 맞닿는 부품입니다. 레일은 핀의 양옆으로 뻗어있는 골격으로서, 블레이드를 결합시켜 핀의 모양을 유지시키기 위해 존재하는 부품입니다. 블레이드는 레일에 결합되는 부품으로, 우리가 다리를 흔들어 피닝을 함으로써 물의 저항을 이겨내고 추진력을 직접적으로 얻어내기 위한 부품입니다. 풋포켓은 자신의 발의 크기에 맞는 풋포켓을 장착해야하고, 신발 사이즈를 고르는 것처럼 풋 포켓도 1/2 인치 단위로 구분이 되어 있어 원하는 사이즈를 골라 장착할 수 있습니다. 레일은 대부분 모양과 소재가 동일하며, 블레이드는 소재와 강성에 따라 다양하게 구분이 됩니다.

2. 블레이드의 소재

프리다이빙 핀의 소재도 매우 다양하며, 본인의 취향에 맞게 선택하여 구매한 뒤 장착할 수 있습니다. 프리다이빙 핀의 소재는 크게 플라스틱, 유리섬유, 카본의 3가지로 구분이 됩니다. 각각의 장단점에 대해 소개하겠습니다.

- 플라스틱 : 플라스틱 핀은 프리다이빙을 처음 접하는 초보자에게 적합한 소재로, 저렴한 가격과 튼튼한 소재가 가장 큰 장점입니다. 프리다이빙 핀은 길이가 약 85cm로, 프리다이빙을 시작한 지 얼마 안 된 초보 다이버에게는 프리다이빙 핀을 다루는 요령이 익숙하지 않습니다. 그렇다 보면 다이빙을 하며 수영장 바닥면이나 벽면, 그리고 바닷가에서 프리다이빙을 할 때 주변 구조물에 프리다이빙 핀이 자주 충돌을 하게 될 것입니다. 이러한 상황을 가정했을 때, 저렴하다는 점과 충격에 튼튼하다는 점은 분명히 장점으로 작용할 것입니다. 하지만 플라스틱 소재는 강성이 약하기 때문에 힘의 전달력이 좋지 못한 편입니다. 그렇기 때문에 추진력을 얻기 위해 다른 소재의 프리다이빙 핀보다 더욱 큰 힘을 발휘해야하며, 다리나 발목의 힘이 약한 프리다이버에게는 플라스틱 소재의 프리다이빙 핀을 사용할 시 발목에 무리가 갈 수도 있습니다.

- 유리섬유 : 유리섬유는 말 그대로 유리 재질의 섬유로 구성되어 있습니다. 유리섬유 블레이드의 장점은 플라스틱 핀보다 힘의 전달력이 좋은 편이며, 형태와 강성이 플라스틱보다 오래 유지되어 장기간동안 활용할 수 있다는 점입니다. 따라서, 실력이 초보자 이상의 프리다이버에게 적합한 소재라고 할 수 있습니다. 하지만, 유리 재질이기 때문에 충격에 약하다는 점이 단점입니다. 프리다이빙을 마치고 집 안에 보관하거나, 여행을 가면서 캐리어 안에 적재를 할 때 유리섬유 재질은 깨질 수가 있기 때문에 충격에 유의해서 취급해야 합니다.

- 카본섬유 : 카본 섬유 재질의 블레이드는 주로 전문적인 기량을 갖춘 프리다이버들이 활용하는 소재입니다. 무게가 가벼우면서도 유리섬유보다 강성이 강하여 쉽게 깨지지 않는다는 장점이 있고 힘의 전달력이 가장 좋은 소재이기 때문에 적은 힘으로도 물 속에서 먼 거리를 유영할 수 있습니다. 하지만 유리섬유처럼 충격을 자주 가하다보면 깨질 수가 있어 역시 취급에 유의해야하며, 가격이 가장 비싸다는 단점이 있습니다.

3. 블레이드의 강성

블레이드의 강성은 소프트(Soft), 미디엄(Medium), 하드(Hard)의 3단계로 구분이 됩니다. 자신의 신체능력에 맞지 않는 강성을 채택한다면, 아무리 좋은 소재의 블레이드라도 그 효율성이 떨어질 것입니다. 본인의 신체능력에 비해 약한 강성의 블레이드는 힘의 전달력이 좋지 못해 다이빙을 하기 위해 더욱 많은 힘을 써야하고, 이는 산소의 조기 손실로 이어서 오랜 시간 프리다이빙을 즐기는 것에 방해가 됩니다. 반대로, 자신의 신체능력보다 강한 강성의 블레이드를 사용하면 피닝 자체에 많은 힘을 발휘하게 되어 역시 산소의 조기 손실로 이어질 수 있으며, 허벅지와 발목에 무리한 힘을 주어 부상을 당할 가능성이 높아집니다. 그렇기 때문에 자신의 신체능력에 적합한 강성을 선택하여 블레이드를 구매하는 것이 매우 중요합니다. 소프트 재질은 몸집이 작거나 근력이 약한 프리다이버에게 적합한 재질이고, 미디움은 적당한 근력을 보유한 프리다이버에게 적합하며, 하드 재질은 하체가 매우 강하고 덩치가 큰 프리다이버에게 적합한 강성입니다.